慢性呼吸不全とは？
慢性呼吸不全とは？
肺の働きは，空気中の酸素を体内に取りこみ，体内でつくられた二酸化炭素を呼気中にはきだすことです．さまざまな病気によって肺の機能がそこなわれると，空気中の酸素を取り込む能力が低くなり，血液中の酸素の量が低下します．また，二酸化炭素がたまってくる場合もあります．このように，血液中の酸素量が一定基準より低下した状態を呼吸不全といいます．また，慢性とは，1ヶ月以上このような状態が続いていることをいいます．
専門的になりますが，医学的には，空気を吸っている状態での動脈血ガス分析の結果によって，呼吸不全が定義されています．動脈血酸素分圧(PaO2)は，若年の健康な人では100Torrですが，健康でも加齢によってやや低下し，80Torrくらいまでになることがあります．動脈血二酸化炭素分圧(PaCO2)は，正常では40Torr程度です．
呼吸不全の定義
動脈血酸素分圧(PaO2)が60Torr以下の状態
- 動脈血二酸化炭素分圧(PaCO2)が，45Torr未満のものをI型呼吸不全
- 動脈血二酸化炭素分圧(PaCO2)が，45Torr以上のものをII型呼吸不全
慢性呼吸不全をきたす主な疾患
慢性呼吸不全をきたす疾患の中で，もっとも多い疾患です．肺は，きめの細かい軟らかいスポンジのような小さなふくろ（肺胞）が集まってできていますが，このふくろ（肺胞）が破壊され，スポンジの中に穴があいたような状態になる病気です．日本人ではほとんど喫煙が原因です．この疾患は，喀痰を伴い慢性気管支炎の状態を伴う方もあり，この両者を合わせて，慢性閉塞性肺疾患（COPD）と呼びます．この疾患は，徐々に呼吸困難が強くなって気付かれることが多く，肺が過膨脹になってきて，息を勢いよく吐きだしにくくなります．また，喘息様の症状を伴うこともあります．肺気腫のレントゲンはこちら
かつて，結核はわが国の国民病とよばれた時代がありました．結核に罹患した方の中には，現在結核は治っていても，肋膜の癒着や肥厚，肺内病変の瘢痕，気管支拡張症または，胸郭成形術などの治療の影響が残っている方がおられます．このために呼吸機能障害が起こることがあります．この疾患は，肺が十分に膨らまないことが多く，肺活量が小さい特徴があります．若い頃は自覚症状がなくとも，加齢による呼吸機能の低下に伴って息切れなどの自覚症状がでてくることがあります．肺結核のレントゲンはこちら
幼少期の肺炎や肺結核の後遺症びまん性汎細気管支炎などが原因になることが多いです．病的に気管支が拡張しており，喀痰や咳が続きます．繰り返し気管支周囲に炎症を起こすことで，呼吸機能が徐々に低下してきます．気管支拡張症のレントゲンはこちら
原因不明のものを特発性間質性肺炎といいますが，膠原病（慢性関節リウマチや，強皮症，皮膚筋炎，全身性エリテマトーデス，混合性結合織病，シェーグレン症候群など）や，薬剤，放射線なども間質性肺炎の原因になります．本来スポンジのような肺組織が硬く縮んで小さくなり，ヘチマのように穴があいてきます．（蜂巣肺；蜂の巣のように輪型の穴があきます）病気の進行の速さと治療に対する反応性はさまざまですが，特発性間質性肺炎は慢性に経過し徐々に進行することが多くこのために，呼吸困難が出現し，呼吸不全に至ることがあります．
粉塵や，金属フュームを吸入する職場（トンネル工事，炭坑，石材業，金属加工業など）で働いていた方に起こります．吸入物により病態はさまざまですが，じん肺では，肺内に
大小の結節ができてくるのが特徴です．
肺癌やその他の腫瘍性疾患でも呼吸不全をきたすことがあります．また，手術により肺を切除した方も呼吸機能の低下が起こりますので，呼吸不全をきたすことがあります．
呼吸不全が及ぼす臓器障害について
体に酸素が足りない状態が続くとさまざまな臓器に障害が発生してきます．