肺気腫や肺結核後遺症，気管支拡張症など患者さんの疾患は多様です．また，呼吸機能障害のパターン（吐き出す力が衰えているのか，肺活量が低下しているのかなど）や，障害の程度，痰の有無などによっても理学療法の内容は変わってきます．
患者さんの状態によって，下記の中から必要なものを選択して行います．
リラクセーション：筋の緊張をほぐして，楽な呼吸を行えるようにします
呼吸訓練：呼吸の仕方（口すぼめ呼吸，腹式呼吸，下部胸式呼吸）を訓練することで換気効率が上がり，呼吸困難感や呼吸機能の改善がみられます．まず，臥位で始め，次第に日常生活のいろいろな動作でもこの呼吸ができるようにします．
呼吸筋訓練：呼吸に関係する筋肉の筋力と耐久力の向上を図りますが，筋肉疲労のある方は行いません．
胸郭可動域訓練：呼吸筋ストレッチ体操を行います．これにより，呼吸困難感の減少とともに，胸郭可動性が改善し，QOL(Quality
of life)の向上にもつながります．
排痰訓練：痰が多い方に行います．また，術後の合併症予防にも行います．方法としては，体位ドレナージ，用手法（パーカッション，スクウィージング，バイブレーション），フラッターなどがあります．
運動療法：感染が増悪している状態や，心合併症が不安定な状態などでは行いません．やみくもに運動を行うのは避けましょう．医師と呼吸療法士・理学療法士の運動処方にしたがって行います．
動脈血酸素飽和度や心拍数をモニターしながら，それぞれの患者さんに合った運動負荷を加えます．運動負荷としては，歩行，体操，トレッドミル，自転車エルゴメーターなどです．これによって，呼吸筋力の向上や，心肺機能の改善が得られ，呼吸困難感の改善や，QOLの改善が得られます．
日常生活動作(ADL)の指導：ADLとは日常生活の様々な動作たとえば，歩行や階段昇降，着替え，洗面，食事，排泄，入浴などをいいます．これらの動作をするときにも，呼吸の仕方（口すぼめ呼吸，腹式呼吸，下部胸式呼吸）を忘れずに，ゆっくりと息を止めずに，休みを入れながら動作をすることを学びます．注意しながら動作をすると，動脈血酸素飽和度の低下を少なくすることができます．
呼吸理学療法の目的
